חזקת החפות
חזקת החפות הוא עיקרון אוניברסלי המהווה נקודת מוצא לכל הליך משפטי פלילי והוא קובע שכל אדם הוא חף מפשע כל עוד לא הוכחה אשמתו.
על אף העובדה שמייחסים לאדם מסויים ביצוע של עבירה פלילית, הוא יהיה זכאי לכך שבית המשפט יבחן אותו כדף חלק, כל עוד לא הוכיחו את אשמתו מעבר לכל ספק סביר, כנדרש בהליך הפלילי.
עם זאת, חזקת החפות לא מקימה הגנה מפני צעדים מנהליים הננקטים בדרך כלל, על מנת למנוע בריחה מהדין, למנוע ביצוע עבירות נוספות או מניעת שיבוש הליכי חקירה ומשפט.
למשל, תקנה 119 לתקנות ההגנה (שעת חירום) מקימה את הסמכות להרוס בית של מחבל והיא אינה מותנית בהרשעת המחבל על פי דין. די בכך כי על בסיס ראיות מנהליות, המפקד הצבאי יניח דעתו כי העבירה בוצעה על ידי אדם המתגורר בבית המדובר.
חברה מתוקנת מכירה בכך שלסיווג אדם כעבריין יש השלכות נרחבות. גם עצם העובדה שהפרט נחשב לחלש ביחס למדינה, לרשויות השלטון והחקירה מצדיקה את קיומה של חזקת החפות.
אין לראות בדברים אלו ייעוץ משפטי או תחליף לייעוץ משפטי אישי פרטני ובכל מקרה מומלץ להתייעץ בנושא עם עורך דין פלילי