חוק הגנת ילדים
החוק קובע כי בעבירות מסוימות, ייחקרו ילדים עד גיל 14 בידי חוקר ילדים, שעבר הכשרה מיוחדת לכך, ובהמשך יעידו בבית המשפט רק באישור חוקר הילדים.
עוד קובע החוק כי עדות הילד שנגבתה בידי חוקר הילדים, וכן זכרון הדברים או דו"ח החקירה, שנרשמו על ידי חוקר הילדים, יהיו כשרים להתקבל כראיה בבית משפט, וניתן יהיה להרשיע נאשם בהסתמך עליהם, בתוספת ראייתית של סיוע, במצב בו הילד לא העיד בבית המשפט.
המטרה היא למעשה לאפשר לאותם ילדים, להימנע מעדות בבית המשפט, שלעתים יכולה לגרום להם לטלטלה נפשית כשהם משחזרים את העבירות המדוברות בפני אולם בית המשפט. במסגרת כך, במקרים חריגים מתאפשרת העדת ילדים שלא בפני הנאשם, או כשהשופט ועורכי הדין אינם במדי בית משפט, ואפשרויות נוספות שלמעשה מאפשרות את העדת הילד באופן שיהלום את מצבו.
החוק מסדיר את הסוגיה של העדת קטינים מתחת לגיל 14, וקובע הנחיות כבר משלב החקירה במשטרה (כאמור תתבצע על ידי חוקר מיוחד, שלא במדי שוטר ולא בתחנת המשטרה, בשעות מסוימות וכו'), ועד לשלב העדות בבית המשפט.
העבירות עליהן חל החוק:
עבירות שנעשו בגופו של ילד, בנוכחותו או כאשר הילד הוא חשוד בביצוע העבירה:
1. עבירות זנות, תועבה ועבירות מין (בין אם במשפחה או מחוץ למשפחה).
2. עבירות פגיעה והזנחה של הורה או אחראי על קטין שנעברו כלפי קטין שעליו הוא אחראי.
כמו כן, חל החוק על העבירות הבאות אם נעשו בגופו של ילד או בנוכחותו – כלומר אינן חלות כשהילד הוא החשוד, בשונה מהעבירות המצוינות לעיל:
1. עבירות אלימות חמורות בתוך המשפחה – כגון פציעה, חבלה, תקיפה בנסיבות מחמירות, הזנחה ונטישת ילדים, חטיפה וכליאת שווא.
2. עבירות המתה – הריגה, רצח ונסיון רצח.
באשר לעבירות המתה נקבע חריג נוסף, כך שהן חלות על ילדים עד גיל 14 בהתאם לחוק, כשמדובר בעבירה בתוך המשפחה. במצב בו העבירה בוצעה שלא בתוך המשפחה, יחול החוק על ילדים רק עד גיל 12.
לבסוף, החוק חל גם על עבירות נלוות שנעברו במהלך ביצוע אחת העבירות המנויות לעיל.
אין לראות בדברים אלו ייעוץ משפטי או תחליף לייעוץ משפטי אישי פרטני ובכל מקרה מומלץ להתייעץ בנושא עם עורך דין פלילי המתמחה בייצוג קטינים